Primera foto del
cometa interestelar que evidencia su cola
Obtenida desde el
observatorio Gemini Norte, ubicado en el monte Mauna Kea, Islas Hawaii (EEUU),
mediante 4 exposiciones de 60 segundos cada una, realizadas la noche del 9 al
10 de septiembre, mediante filtros rojo y verde, permitiendo observar una tenue
cola en el cometa C / 2019 Q4 (Borisov) que tendría un origen interestelar, es
decir, no proveniente de nuestro sistema solar, al igual que ocurrió con el
archiconocido Oumuamua.
El cometa C /
2019 Q4 fue descubierto la noche del 30 de agosto último, por el aficionado
ruso Gennady Borisov, desde el observatorio MARGO, en Crimea y parecería
tratarse de un cometa interestelar, dado que su órbita calculada hasta el momento,
basados en una serie de observaciones, sería hipérbola.
De acuerdo al
Minor Planet Center, el objeto sería visible por al menos un año, de no existir
una destrucción (cosa no muy extraña en cometas) o importante baja de brillo ya
que aún se encuentra “entrando” en el sistema solar, pero no se acercará mucho
a la Tierra, estimándose una distancia mínima de 300 millones de Km, es decir,
más lejos que la órbita de Marte.
Moviéndose en este
momento a la friolera de 150.000 km/h alcanzará el perihelio (punto más cercano
al sol) el 8 de diciembre de este año, habiendo cruzado previamente, el plano
de la eclíptica (plano general del sistema solar) el 26 de octubre, viniendo
desde “arriba” en un ángulo de unos 40°.
De acuerdo a las
primeras estimaciones, el cuerpo tendría entre 2 y 16km, pero aún queda mucho
por observar y estudiar, ya que el cometa se encuentra actualmente, visualmente
(en perspectiva desde la Tierra) cercano al sol, lo que dificulta las observaciones.
Como vemos, la
astronomía y el universo, no dejan de sorprender y darnos “tarea”
Crédito imagen: Observatorio Gemini / NSF / AURA /
Travis Rector