22 de marzo: Día Mundial del Agua

Porque la Tierra es parte de la astronomía (aunque no lo creamos)

Porque la Tierra es un planeta

Porque la Tierra forma parte de un sistema solar

Porque la Tierra forma parte de la Vía Láctea

Porque la Tierra forma parte del Universo

Por eso nos sumamos a la celebración del Día Mundial del Agua
Porque la Tierra es nuestro único hogar

Porque ir a vivir a la Luna o Marte, por ahora (y bastante tiempo más) es más una ilusión que una realidad.

Porque la realidad, es que para llegar allí o vivir allí, hace falta... agua.

Porque en la Tierra, mientras en algunos lugares se derrocha el agua, en otros muchos, el agua potable ya es algo casi inalcanzable.

Porque en algún momento, si no tomamos conciencia, el mundo se quedará sin agua potable.

… Nos preguntamos entonces ¿Qué sucederá con la humanidad?...

Tomemos conciencia.

Por nosotros, por las generaciones futuras, por la Tierra.

Ernesto Sábato y la astronomía (Rescatando recuerdos en los 150 años de Astronomía Argentina)

Quizás muy sabido entre aficionados, pero muy poco en el común de la gente, es que el gran escritor argentina Ernesto Sábato (1911-2011) era Dr. en Física, recibido en el año 1938 en la Universidad de La Plata.

Su carrera científica lo llevó hasta París, lugar en que lo conoció André Breton (1896-1966) gracias a quién se interesó por los misterios del inconsciente y recibió el aliento para seguir sus dotes literarias.

Justamente en París, comenzó a escribir su primera novela –de la que sólo publicó un fragmento en la Revista Sur, reconocidísima publicación, surgida en 1931 e integrada por nombres nacionales e internacionales como Ocampo; Borges; Ortega y Gasset; Girondo; Bioy Casares y García Lorca, sólo por mencionar algunos- llamada “La fuente muda”.

Sábato, integró la Asociación Argentina Amigos de la Astronomía (una, si no, la más antigua Asociación Astronómica del país, fundada en 1929) y fueron ellos, quienes en 1937 publicaron lo que sería el primer librillo, de Ernesto Sábato: "Cómo construí un telescopio de 8 pulgadas de abertura", en el que explicaba la óptica del telescopio reflector (funcionan con un espejo) y el proceso del pulido del espejo.

Con el tiempo, se decepcionó de las ciencias en general (pensando que estaban alejadas de la gente) y se volcó de lleno a la literatura.

… Para conocer algo más sobre la historia de la astronomía argentina…

Textos y recopilación: Achernar
Imagen: foto tomada de la Revista Astronómica de la AAAA / isologo, Achernar

En astronomía, no dejamos de sorprendernos y ver que hay mucho por descubrir: Un raro sistema estelar con 6 planetas

Así lo informan desde el ESO, Observatorio Europeo del Sur, ya que habiendo descubierto dos planetas orbitando la estrella TOI-178, de la constelación del Escultor, que lo hacían dentro de una misma órbita, ahora, Adrien Leleu (de la Universidad de Ginebra y la Universidad de Berna, Suiza) y su equipo, estudiando mejor las imágenes y datos obtenidos, encuentran que se trata de 6 exoplantas orbitando su estrella, de los cuales 5, siguen un ritmo o secuencia constante, en astronomía definido como “resonancia”, es decir, la influencia gravitacional que ejerce cada cuerpo sobre el otro marcando la velocidad de su órbita, lo que hace que a lo largo del tiempo se reitere la configuración, o dicho de otro modo, que se ubiquen de igual manera y periódicamente se produzcan alineaciones entre ellos.

(Hacer clik en la imagen)

Dentro de nuestro sistema solar, el caso más conocido es el de 3 de las lunas mayores de las muchas que tiene Júpiter: Io; Europa y Ganimedes, las que mantienen una resonancia de 4:2:1. Esto significa que en el tiempo que Io completa 4 órbitas a Júpiter, Europa hace 2 y Ganimedes 1.

En el caso de TOI-178, la secuencia es de 18:9:6:4 y 3 el más lejano a su estrella.

Gracias a esta periodicidad, los astrónomos buscaron y encontraron al sexto planeta.

Dicho estudio, que requirió de datos de varios observatorios incluido el radio telescopio Very Large Telescope (Telescopio Muy Grande, en español) del ESO.

Pero esto no es todo.

La información, según amplia el coautor del trabajo, Yann Alibert, de la Universidad de Berna, permite deducir que este sistema se formó en forma “serena” que le permitieron mantenerse en forma ordenada.

Por otra parte, el también participante de la investigación, Nathan Hara, de la Universidad de Ginebra (Suiza) agrega que mientras las órbitas mantienen un “orden” no lo es así en cuanto a densidades.

En nuestro sistema solar, tenemos “ordenados” a los planetas rocosos –Mercurio; Venus; Tierra y Marte- (más densos) en las 4 órbitas más cercanas al sol, y los menos densos –Júpiter; Saturno; Urano y Neptuno- (los “gigantes gaseosos”) separados de los primeros por el espacio del cinturón de Asteroides, en las 4 órbitas más alejadas al sol. Pero en el sistema de TOI-178 esto es muy diferente y puede verse a un planeta muy poco denso y en la órbita contigua a uno muy denso.

Esta especie de contradicción –orden en las órbitas y desorden en densidades- , genera (como suele pasar en astronomía) una serie de nuevas preguntas que llevan a continuar las observaciones intentando descubrir más sobre la mecánica celeste, formación de los exoplanetas, nacimiento de los sistemas estelares y mucho más.

En este curioso video, puede verse la representación de los movimientos dentro del sistema de la estrella TOI-178, acompañado de una armonía musical para cada encuentro, a partir de notas musicales (en la escala pentatónica) asignadas a cada planeta.

Estas “alineaciones” ocurren cada vez que cada planeta cumple una órbita o media.

Video: ESO/L. Calçada
Fuente: ESO

Recopilación y textos: Achernar